Bombowiec może lecieć od około 900–1000 km/h w przypadku konstrukcji poddźwiękowych do ponad 2000 km/h, czyli około Mach 2, w przypadku maszyn naddźwiękowych. Nie istnieje jednak jedna prędkość właściwa dla wszystkich bombowców. Prędkość maksymalna różni się od przelotowej, używanej podczas większości misji.
Prędkość maksymalna wybranych bombowców
Poniższe wartości pozwalają szybko porównać bombowce strategiczne o różnych założeniach konstrukcyjnych. Są to dane orientacyjne dla maksymalnej prędkości, a nie typowej prędkości wykonywania zadań.
| Model bombowca | Prędkość maksymalna |
|---|---|
| B-52 Stratofortress | około 1000 km/h, około Mach 0,85 |
| B-1B Lancer | około 1335 km/h, około Mach 1,25 |
| B-2 Spirit | około 1010 km/h, około Mach 0,95 |
| Tu-160 | około 2220 km/h, około Mach 2 |
B-52 i B-2 Spirit są maszynami poddźwiękowymi. W ich przypadku większe znaczenie mają zasięg, ilość przenoszonego uzbrojenia i możliwość działania z dala od bazy. B-2 korzysta przy tym z technologii stealth, która zmniejsza jego wykrywalność przez radary. Nie oznacza to całkowitej niewidzialności, lecz utrudnia wcześniejsze wykrycie samolotu.
B-1B może przekraczać barierę dźwięku, natomiast Tu-160 należy do najszybszych bombowców strategicznych i osiąga prędkość około Mach 2. Takie osiągi mogą skracać czas dolotu i utrudniać reakcję obrony powietrznej, ale wymagają kompromisów związanych między innymi ze zużyciem paliwa.
Od czego zależy prędkość bombowca?
Podana w danych technicznych prędkość maksymalna jest wartością uzyskiwaną w określonych warunkach. W czasie rzeczywistej misji osiągi zmieniają się pod wpływem kilku czynników:
- Wysokość lotu – gęstość powietrza wpływa na opór aerodynamiczny, pracę silników i wskazania prędkości.
- Masa paliwa i ładunku – cięższy samolot potrzebuje więcej energii, aby przyspieszyć i utrzymać lot.
- Konfiguracja aerodynamiczna – zewnętrzne podwieszenia zwiększają opór, podczas gdy uzbrojenie umieszczone w komorze bombowej pozwala zachować korzystniejszy kształt.
- Założenia konstrukcji – B-2 podporządkowuje osiągi obniżonej wykrywalności, a B-1B i Tu-160 w większym stopniu wykorzystują prędkość do skrócenia czasu dolotu.
Dlatego odpowiedź na pytanie, jak szybko leci bombowiec, zależy od konkretnego modelu i warunków lotu. W przybliżeniu jest to od około 900 km/h dla ciężkich maszyn poddźwiękowych do ponad 2000 km/h dla bombowców naddźwiękowych.
